伍厚恺编著    四川人民出版社，1997年

    易卜生说：“世界上最有力量的人是最孤独的人。”让•雅克•卢梭，“在法国为行将到来的革命启发过人们头脑的那些伟大人物”中最特出的一位，就是在孤独中走完一生的。1778年7月2日，他几乎是在举世共弃的境况中溘然长逝，阒无声息地安眠于巴黎郊外埃美农维尔的杨树岛。1790年6月22日，卢梭的雕像和富兰克林、华盛顿的雕像并列地树立在国民公会大厦里。然而，生前寂寞的卢梭，对后世的影响却是那样巨大和深远。这个几乎没有受过任何教育的人，在哲学、政治、宗教、伦理、美学、教育、文学、音乐等众多领域都卓有建树，在人类历史和文化的许多方面都打下了深刻的印记。对于一个国家乃至世界范围的革命运动，对于一个社会政治大变革的时代，作为一个思想家而发挥如此直接而深刻的影响，卢梭也许是历史上屈指可数的少数人之一。他的论著在社会主义、民族主义、浪漫主义、反专制主义和反唯理论的产生过程中起了积极的作用，同时也为法国大革命铺平了道路，对近代的平等和民主思想作出了贡献。在欧洲文学史上，卢梭被尊称为“浪漫主义之父”，作为一个作家而享有如此崇高的地位，在西方文学史上大概是绝无仅有的。作为一个自身并未受过多少“教育”的教育家，竟以一部著作《爱弥儿》与古希腊柏拉图的经典《理想国》相颉颃，并为后世开拓了自然教育的广阔道路。而他的其他著作《社会契约论》中阐述了“人是生而自由的”。他在该书中阐发了他的政治学说的基本原理，从而为18世纪末的法国资产阶级革命以及较早的美国资产阶级革命提供了理论纲领，并为资产阶级民主共和国的建立确定了基本原理。这部著作已经成为世界政治思想史上最重要的古典文献之一。《忏悔录》则是卢梭在颠沛流离的逃亡生活中写成的一部自传性作品。历历追述了一个出身低微的平民艰难跋涉和卓绝奋斗的人生历程，是卢梭面对诬蔑和攻击他的人们所作的一份辩护状，也是向践踏和迫害他的社会提出的一份控诉书。虽然被指责为具有极端的神经质性格，是一个大男子主义者、头脑混乱的思想家。但比起他的缺点来说，他闪光的洞察力、充满智慧的独特观点要重要得多，他的思想影响了人类达两个世纪。阅读本书，让我们追寻这位人生荒漠上艰难跋涉者的道路，让我们辨认这位思想原野上踽踽独行者的足迹。